細胞増殖因子は極微量ながら細胞の増殖・分化や細胞死，さらに遊走や3-D形態形成など多彩な細胞機能を調節するタンパク質である。HGF（hepatocyte growth factor：肝細胞増殖因子）は，当初，肝細胞の増殖促進を指標として発見された増殖因子であり，Metチロシンキナーゼを受容体として生理活性を発揮する。HGFは上皮－間葉相互作用を介した器官の形態形成，成体においては肝臓をはじめとする組織・臓器の再生を担う一方，がん細胞のダイナミックな動態，すなわち浸潤・転移に関与している。私達の研究室ではHGFとMet受容体を中心として組織再生（肝再生など）制御の研究，がん微小環境を介したがん悪性進展（浸潤・転移や薬剤耐性の獲得）におけるHGF-Met系の意義，HGF-Met阻害分子の創成と制がんの基礎研究などを行っている。がんは「never healing wound（修復しない傷）」とたとえられる。多くのがんはダイナミックな組織の修復・再生を担う生物学的な仕組みを巧妙に使って勢力拡大－成長や浸潤・転移，薬剤耐性－に至る。私達は生化学・分子生物学を基盤として，HGF-Met系を分子標的とする制がん研究や再生制御の研究などオリジナルな研究成果を発信したいと考えている。